Le duvet et les plumes sont livrés dans de grands sacs ou en balles. Leur contenu est un mélange de duvet et de plumes de toutes tailles. Après l’ouverture des sacs ou des balles, la matière première est acheminée directement dans la machine à laver par un système de tuyauterie.
Chaque année, billerbeck lave 50 tonnes de matière première pour sa propre production et 30 tonnes de matière première sur commande. Le laboratoire analyse au préalable la quantité de savon bio naturellement dégradable nécessaire. Elle varie en fonction du degré de salissure.
Le produit brut est généralement lavé à froid ou à 40 degrés maximum avec de l’eau de source suisse pure, à plusieurs reprises et avec précaution, puis rincé à grande eau. Un lavage dure entre une heure et demie et deux heures.
Après le lavage, le duvet et les plumes nettoyés sont centrifugés et aspirés dans le séchoir. Le séchage s’effectue à une température d’au moins 100 degrés. Parallèlement, les précieux duvets et plumes sont stérilisés (aseptisés) pour être séparés des brisures et des particules de poussière fines (vol) lors des deux étapes suivantes de dépoussiérage grossier et fin.
Il s’agit maintenant de séparer le mélange propre de duvet et de plumes. Ce processus est basé sur le principe de la gravité et s’effectue de manière simple et raffinée : Dans la machine de tri, le mélange est aéré par un agitateur et mis en mouvement par un flux d’air réglé avec précision. En fonction de leur poids, les plumes les plus robustes atterrissent dans le premier compartiment, tandis que les duvets flottent le plus loin. Nous avons ainsi séparé les quatre catégories commerciales de duvet, de plumes, de plumettes et de plumes duveteuses.
Le laboratoire est une pièce maîtresse de la production de billerbeck. Outre le pH, on y teste la teneur en graisse résiduelle, le taux d’oxygène, la turbidité et la teneur en duvet. Ces tests sont particulièrement importants pour les produits naturels comme le duvet et les plumes, afin de pouvoir respecter en permanence les exigences de qualité élevées.
Chaque jour, les différentes qualités de duvet mais aussi de plumes sont contrôlées conformément aux normes en vigueur. Pour que la teneur en duvet soit respectée, il faut procéder à des contrôles réguliers.
La seule analyse exacte est l’analyse à la pincette. Cette méthode, qui demande beaucoup de travail, consiste à prélever 3 x 1 g d’échantillon de marchandise, à l’analyser avec des pincettes et à l’équilibrer.
Nous investissons continuellement dans nos propres installations de production. La nouvelle machine de remplissage, à la pointe de la technologie, remplit des duvets de cassettes exclusifs sur deux tables avec six tubes et six balances. Des balances électroniques contrôlent le processus et arrêtent l’alimentation en produit de remplissage lorsque le poids de remplissage prédéfini est atteint.
Les oreillers multichambres disposent de deux chambres séparées qui sont remplies de matières de remplissage de qualités différentes. Lors de la fabrication sur nos installations modernes, les plumes et le duvet sont remplis en une seule étape dans les différentes chambres de l’oreiller au moyen d’une tête de remplissage spéciale. Des balances numériques intégrées contrôlent ici aussi le poids du remplissage.
Les duvets à carreaux classiques sont remplis au gramme près avec le duvet nettoyé, séché et trié. Aujourd’hui encore, cela nécessite beaucoup de travail manuel de la part des spécialistes de billerbeck.
Les machines de matelassage SNA de Hauser, équipées de têtes de couture de Pfaff, sont des coureurs de fond dans la production de duvets. Les six installations ont été mises à jour en 2019 pour être à la pointe de la technique. Pour finir, la couture des ouvertures de remplissage nécessite encore du travail manuel : l’ouverture de la monture nécessaire au remplissage est fermée. C’est un travail de précision qui demande beaucoup de doigté et d’expérience.
Les duvets et oreillers sont fabriqués individuellement selon les commandes reçues – pour les clients, cela signifie : pas de marchandise en stock, mais la meilleure qualité possible « sur demande ». Cela rend en outre billerbeck indépendant et très adaptable aux besoins du marché. Il ne faut que trois jours pour qu’une commande quitte nos installations de production. Pendant la finition, les duvets et oreillers sont munis d’étiquettes et d’informations sur le produit et un contrôle final est encore effectué.